Σρι Λάνκα «Το Δάκρυ της Ασίας»

Τοποθετημένη στον Ινδικό Ωκεανό στη Νότια Ασία, το τροπικό νησί της Σρι Λάνκα έχει ιστορία που χρονολογείται από τη γέννηση του χρόνου. Είναι ένας τόπος όπου η αρχική ψυχή του Βουδισμού εξακολουθεί να ανθίζει και η ομορφιά της φύσης παραμένει άφθονη και άσπιλη. Λίγα μέρη στον κόσμο μπορούν να προσφέρουν στον ταξιδιώτη έναν τόσο αξιόλογο συνδυασμό εκπληκτικών τοπίων, παρθένων παραλιών, μαγευτικής πολιτιστικής κληρονομιάς και μοναδικών εμπειριών σε μια τόσο συμπαγή τοποθεσία. Ελέφαντες, αρχαιολογικοί θησαυροί, μυστηριακή ατμόσφαιρα, καταπράσινες διαδρομές, εξωτικές παραλίες σε ένα ταξίδι που ξεχειλίζει από εξωτισμό.

Μέσα σε μια έκταση 65.610 χιλιομέτρων βρίσκονται 8 περιοχές παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO, 1.330 χιλιόμετρα ακτογραμμής – ένα μεγάλο μέρος της παρθένα παράλια – 15 εθνικά πάρκα που παρουσιάζουν άφθονη άγρια φύση, σχεδόν 500.000 στρέμματα πλούσιων κτημάτων τσαγιού, 250 στρέμματα βοτανικών κήπων, 350 καταρράκτες, 25.000 υδάτινα σώματα, σε μια κουλτούρα που ξεπερνά τα 2.500 χρόνια. Τα καταφύγια που χτίστηκαν και επεκτείνονται κατά μήκος του ορίζοντα, οι στούπες που μοιάζουν να αγγίζουν τον ουρανό, τα παλάτια πάνω σε βράχους που κοσμούν περίπλοκα γλυπτά, οι κήποι και οι φουτουριστικές τεχνολογίες εξωραϊσμού είναι μόνο μερικά από τα αρχαία της Σρι Λάνκα. 

Πρόγραμμα εκδρομής

Ημέρα 1 – 2: Λάρνακα – Κολόμπο (μέσω ενδιάμεσου σταθμού) – Επίσκεψη στο ψαροχώρι Νεγκόμπο

Πτήση αναχώρησης με τελικό προορισμό το Κολόμπο μέσω ενδιάμεσου σταθμού. Άφιξη στο μαγευτικό Κολόμπο το πρωί της επόμενης μέρας, θερμή υποδοχή από τον συνεργάτη μας και μεταφορά στο ξενοδοχείο. Κατά την διαδρομή προς το Κολόμπο θα επισκεφθούμε το ψαροχώρι Νεγκόμπο. Δείτε την καθημερινή ζωή και επισκεφθείτε την ψαραγορά για να δείτε την αλίευση ψαριών. Επίσης θα επισκεφθούμε την αγορά λαχανικών και τα παραδοσιακά καταμαράν που χρησιμοποιούν οι ντόπιοι για το ψάρεμα! Με μια βαρκάδα θα δούμε επίσης τις σύγχρονες αλιευτικές τεχνικές στη λιμνοθάλασσα με το παλιό ολλανδικό φρούριο να δεσπόζει στο βάθος. Το κανάλι ήταν κάποτε ένα σημαντικό σημείο σύνδεσης των προμηθειών που παρείχαν στην ολλανδική αποικιακή διοίκηση.

Το απόγευμα ακολουθεί μια μικρή ξενάγηση στο Κολόμπο, την εμπορική πρωτεύουσα της Σρι Λάνκα και σημαντικό λιμάνι ενώ αποτελεί μια ωραία συγχώνευση όλων των αποχρώσεων και πολιτισμών σε αυτόν τον παράδεισο. Αυτή η κομψή μητρόπολης συγκεντρώνει τις πολλές όψεις αυτού του νησιωτικού έθνους. Στην απογευματινή ξενάγηση θα επισκεφθείτε την παλιά ολλανδική εκκλησία, τον περίφημο ναό Gangaramaya ένα από τους σημαντικότερους ναούς της Σρι Λάνκα, που είναι ένας συνδυασμός σύγχρονης αρχιτεκτονικής και πολιτιστικής ουσίας και που βρίσκεται στην λίμνη Beira. Θα δείτε επίσης μερικά εμπορικά κέντρα και όμορφα διαμορφωμένους κήπους και αποικιακούς χώρους όπως το Ολλανδικό Νοσοκομείο και άλλα. Ελεύθερο υπόλοιπο.
Δείπνο και διανυκτέρευση στην πρωτεύουσα Κολόμπο.

Ημέρα 3: Κολόμπο – Dambulla Cave Temple – Σαφάρι στο Εθνικό Πάρκο Μινερίγια – Θεραπεία Σώματος Ayurveda – Χαμπαράνα

Μετά από την βραδινή μας ξεκούραση και ένα καλό πρωινό στο ξενοδοχείο η μέρα αρχίζει με αναχώρηση για τον πρώτο μας σταθμό, το διάσημο Dambulla Cave Temple. Αυτό το μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO που χρονολογείται από τον 1ο αιώνα π.Χ., είναι ένα καταπληκτικό συγκρότημα 5 σπηλαίων, που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά ως καταφύγιο από έναν αρχαίο βασιλιά που κατά την ανάκτηση του θρόνου του, ανέθεσε υπέροχες σκαλιστές εικόνες μέσα στο πέτρωμα. Αργότερα βασιλιάδες έκαναν περαιτέρω βελτιώσεις και οι σπηλιές περιέχουν πάνω από 150 εικόνες του Βούδα, εκ των οποίων η μεγαλύτερη είναι κολοσσιαία φιγούρα που εκτείνεται σε 15 μέτρα. Πρόκειται για ένα συγκρότημα ναών που βρίσκεται στη σπηλιά ενός βράχου και βρίσκεται στην κορυφή ενός ογκώδους λόφου στην άκρη της πόλης. Σπηλιές επιγραφές από τον 2ο αιώνα π.Χ. βρίσκονται και στους τοίχους ενώ υπάρχουν πολλοί πίνακες, οι περισσότεροι από τους οποίους ανήκουν στην περίοδο Κάντι (αρχές του 19ου αιώνα). Θεωρείται ένα από τα οκτώ αξιοθέατα της παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO στη χώρα. Ο ναός είναι γνωστός για τα μοναδικά γλυπτά του και τις μεγαλύτερες τοιχογραφίες του. Μεταφορά στο ξενοδοχείο για ξεκούραση. Το απόγευμα ακολουθεί επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο Μινερίγια που φιλοξενεί μερικούς από τους θησαυρούς της άγριας ζωής αυτού του επίγειου παραδείσου για Σαφάρι 2 – 2.5 ωρών με jeep. Ακολούθως, θα επισκεφθούμε ένα σπα για να απολαύσετε τις αρχαίες ιατρικές θεραπείες Ayurveda που περιλαμβάνουν μασάζ με έλαια, ατμόλουτρα και λουτρά βοτάνων. Μετά το πέρας των σημερινών δραστηριοτήτων, μεταφερόμαστε στο ξενοδοχείο μας στο χωριό Χαμπαράνα.
Δείπνο και διανυκτέρευση στο Χαμπαράνα.

Ημέρα 4: Πέτρινο Φρούριο της Σιγιρίγια – Κήπος με Μπαχαρικά στο Ματάλε – Κάντι – Ναός του Δοντιού

Πρωινό και αναχώρηση το Πέτρινο Φρούριο της Σιγιρίγια, ένα σπάνιο κόσμημα ανάμεσα στους πολλούς θησαυρούς στη Σρι Λάνκα. Θεωρείτε ένα από τα θαύματα του κόσμου και συγκαταλέγεται σε ένα από τα μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO. Φτάνοντας θα ανέβουμε στον περίφημο βράχο της Σιγκιρίγια, ύψους 250 μέτρων. Πρόκειται για ένα εκπληκτικό πέτρινο φρούριο που αποτυπώνει τη δημιουργία της φύσης εναρμονισμένης με τις ανθρώπινες κατασκευαστικές δυνατότητες. Χτίστηκε το 477 μ.Χ. από τον βασιλιά Κασιάπα. Είναι γνωστό και ως το «φρούριο-λιοντάρι», λόγω του τεράστιου λιονταριού, ύψους περίπου τριών μέτρων, που φύλαγε την είσοδό του. Σήμερα σώζονται μόνον οι πατούσες του λιονταριού αυτού. Το φρούριο υπήρξε μία από τις πιο όμορφες ακροπόλεις. Στην κορυφή του βράχου βρίσκονται τα θεμέλια ενός τεράστιου παλατιού με τους ξακουστούς υδρόβιους κήπους και τη βασιλική πισίνα. Ωστόσο το μεγαλύτερο αξιοθέατο του βράχου είναι οι νωπογραφίες με τις γυμνόστηθες κοπέλες, τις «Παρθένες της Σιγκιρίγια», οι οποίες χρονολογούνται από τον 5ο αιώνα. Η τεχνοτροπία τους είναι εντυπωσιακή, καθώς είναι ζωγραφισμένες με γήινες χρωστικές πάνω σε ασβεστοκονίαμα. Βρίσκονται σε μια προφυλαγμένη εσοχή του βράχου, προσβάσιμη από μια σπειροειδή σκάλα. Αρχικά ονομαζόταν Σιχαγκίρι (Rock Remembrance) και αργότερα Σιγιρίγια (Η Πέτρα του Λιονταριού), η πέτρινη μάζα είναι στην πραγματικότητα το σκληρό βύσμα μάγματος ενός εξαφανισμένου ηφαιστείου που εδώ και πολύ καιρό έχει διαβρωθεί. Με τα φυσικά καταφύγια των σπηλαίων και τις προεξοχές των βράχων – που συμπληρώθηκαν κατά τη διάρκεια των αιώνων με πολυάριθμες προσθήκες και τροποποιήσεις – ο βράχος μπορεί να κατοικήθηκε σε προϊστορικούς χρόνους.

Στη συνέχεια θα επισκεφτούμε τον κήπο με τα μπαχαρικά και τα βότανα στη περιοχή Ματάλε, μπαχαρικά που ήταν περιζήτητα σε όλο τον κόσμο πέρα από την Σρι Λάνκα. Ένα νησί που εξακολουθεί μέχρι και σήμερα να κατέχει προνομιακή θέση στις παγκόσμιες αγορές μπαχαρικών, αφού καταφέρνει να παράγει μπαχαρικά υψηλής ποιότητας. Στον δρόμο Κολόμπο – Κάντι θα δείτε πολλούς κήπους μπαχαρικών όπου φυτεύονται Κανέλα, Κάρδαμό, Πιπέρια και όλα τα άλλα μπαχαρικά και φυτά. Σε όλους τους Κήπους Spice Gardens, οι επισκέπτες ανακαλύπτουν κάθε δέντρο και φυτό και στο τέλος μαθαίνουν τη χρήση τους σε παρασκευάσματα. Επίσκεψη στον Ναό του Δοντιού, ένας ναός που αποτελεί το καμάρι των Βουδιστών της Σρι Λάνκα και ολόκληρου του κόσμου. Ο ναός παλάτι βρίσκεται στη μέση μιας τάφρου. Η χρυσή οροφή του ακτινοβολεί στο φως του ήλιου σαν προσκυνητές ντυμένοι στα λευκά, που φέρουν άνθη λωτού για λατρεία. Το βράδυ μπορείτε να παρακολουθήσετε το πολιτιστικό σόου χορού στην Κάντι.
Δείπνο και διανυκτέρευση στην Κάντι.

Ημέρα 5: Κάντυ – Νουβάρα Ελια με το Διάσημο Τρένο στην πιο Γραφική Διαδρομή

Υπάρχουν βόλτες με τρένο και μετά υπάρχουν βόλτες με τρένο στη Σρι Λάνκα! Το νησί σε σχήμα δάκρυ μπορεί να είναι μικρό, αλλά παρέχει μερικά από τα πιο συναρπαστικά σιδηροδρομικά ταξίδια στον κόσμο. Σε αυτή την διαδρομή με ακτεύθυνση τα υψίπεδα θα περάσουμε από σμαραγδένιους καταπράσινους κήπους και φυτείες με τσάι και πυκνά τροπικά δάση. Η Νουβάρα Ελίγια , η ομορφότερη πόλη της Σρι Λάνκα, η οποία ονομάζεται “Μικρή Αγγλία της Σρι Λάνκα” βρίσκεται στους πυκνούς, ομιχλώδεις λόφους αυτού του παραδεισένιου νησιού. Η αποικιακή ατμόσφαιρα παραμένει διατηρημένη και μοιάζει με μια βρετανική ύπαιθρο γεμάτη με τριανταφυλλιές, φράκτες και μπανγκαλόου με κόκκινες στέγες. Η πόλη ευλογημένη με ωραίο κλίμα, εκπληκτική θέα από κοιλάδες, λιβάδια, βουνά και πράσινο. Η διαδρομή από την Καντυ μέχρι την Νουβάρα Ελίγια διαρκεί περίπου 4 ώρες.
Δείπνο και διανυκτέρευση στην Νουβάρα Ελίγια.

Ημέρα 6: Νουβάρα Ελια – Εθνικό Πάρκο Horton Plain’s – Γέφυρα 9 Arches – Έλλα

Πρόγευμα και αναχώρηση για την σημερινή εκδρομή με πρώτο σταθμό το Εθνικό Πάρκο Horton Plain’s. Το Εθνικό Πάρκο Horton Plains είναι προστατευόμενη περιοχή στα κεντρικά υψίπεδα της Σρι Λάνκα και καλύπτεται από ορεινούς και δασικούς λόφους. Αυτό το οροπέδιο σε υψόμετρο 2.100-2.300 μέτρων είναι πλούσιο σε βιοποικιλότητα και πολλά είδη που βρίσκονται εδώ είναι ενδημικά στην περιοχή. Ταξιδεύοντας νότια προς την ακτή, θα επισκεφτούμε τους καταπληκτικούς καταρράκτες και την γέφυρα Nine Arches στην Ella. Το απόγευμα φτάνουμε στο Τισσαμαχαραμα (ή Τίσσα).
Δείπνο και διανυκτέρευση στην πόλη Έλλα.

Ημέρα 7: Εθνικό Πάρκο Yala

Το Τισσαμαχαραμα ανάμεσα σε ρυάκια και φυτείες ρυζιού, είναι επίσης η πύλη προς το Εθνικό Πάρκο Γιάλα – το παλαιότερο και πιο γνωστό από τα εθνικά πάρκα της Σρι Λάνκα. Δημιουργήθηκε το 1938, όπου η ποικιλία των οικοτόπων, συμπεριλαμβανομένης της ζούγκλας, των λιμνοθαλασσών, των λιμνών και των ποταμών, φιλοξενεί λεοπαρδάλεις, ελέφαντες, βούβαλους, ελάφια, μαύρες αρκούδες, μακάκες, τσακάλια και διάφορα πουλιά. Πιστεύεται ότι έχει έναν από τους μεγαλύτερους πληθυσμούς λεοπάρδαλης στον κόσμο. Το εθνικό πάρκο διαθέτει επίσης ένα μεγάλο αριθμό σημαντικών πολιτιστικών ερειπίων που δείχνουν προηγούμενους πολιτισμούς και οδηγούν κατά μήκος της όμορφης νότιας ακτής της Σρι Λάνκα.
Δείπνο και διανυκτέρευση στην Τισσαμαχαραμα.

Ημέρα 8: Τισσαμαχαραμα – Ψάρεμα σε ξυλοπόδαρα – Φάρμα Αναπαραγωγής Χελώνων – Φρούριο Γκάλε

Πρόγευμα στο ξενοδοχείο και αναχώρηση για το Γκάλε. Κατά την διαδρομή η περιπέτεια μας αρχίζει παρατηρώντας τους ψαράδες έξω στη θάλασσα να στέκονται σε ένα ξυλοπόδαρο που βρίσκεται καρφωμένο βαθιά στον πυθμένα της θάλασσας. Μια πρακτική από τις πιο αρχαίες τεχνικές αλιείας της Σρι Λάνκα. Ακολουθεί επίσκεψη στην φάρμα αναπαραγωγής χελώνων που ιδρύθηκε το 1981 και ήταν μια από τις πρώτες προσπάθειες να προστατευθούν οι χελώνες της περιοχής. Υπεύθυνο για τη διαχείριση της προστασίας της άγριας πανίδας και χλωρίδας της Σρι Λάνκα, το εκκολαπτήριο προσφέρει μια εμπειρία άγριας ζωής διαφορετικού είδους.

Το Γκάλε είναι μια εξαίσια πόλη γεμάτη με αποικιακή ολλανδική και πορτογαλική ιστορία και αρχιτεκτονική ενώ κάποτε ένα σημαντικό λιμάνι. Το Ολλανδικό Φρούριο Γκάλε είναι μια κάψουλα που ζει στο χρόνο με το μεγαλύτερο κατεχόμενο φρούριο στην Ασία. Η γραφική ομορφιά του εκτείνεται πέρα από τις χρυσές αμμουδιές, τα γαλανά νερά, τα γραφικά τοπία και στεγάζει το Εθνικό Ναυτικό Μουσείο, το Εθνικό Μουσείο και τον νεότερο (1938) φάρο. Το Φρούριο έχει θέα στα κρυστάλλινα τυρκουάζ νερά του Ινδικού Ωκεανού και είναι εύκολο να χαθείτε στην ατμόσφαιρα του, πλούσιο σε αναμνήσεις μιας περασμένης εποχής. Το Γκάλε, φημισμένο για τη δαντέλλα του, είναι γεμάτο ανεκτίμητες τέχνες και αντίκες θησαυρούς όπως κοσμήματα, κεραμικά, έπιπλα εποχής της Ολλανδίας και ορειχάλκινα έργα. Η μικρή πόλη είναι μια συναρπαστική στάση, όχι μόνο για τους ιστορικούς, αλλά και για όσους ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα για την ιστορική πορεία της Σρι Λάνκα.
Δείπνο και διανυκτέρευση στην Γκάλε.

Ημέρα 9 – 10: Γκάλε – Κολόμπο – Λάρνακα (μέσω ενδιάμεσου σταθμού)

Μεταφορά στο Κολόμπο και το αεροδρόμιο για να πάρετε την πτήση της επιστροφής με τελικό προορισμό την Λάρνακα, μέσω ενδιάμεσου σταθμού. Επιστρέφετε γεμάτοι με υπέροχες αναμνήσεις και ένα ονειρικό ταξίδι που θα θυμάστε για πάντα!